Nous nous sommes sauves de Delhi pour pouvoir se reposer les oreilles un peu. Cependant, il semble que le nombre de personnes habitant une ville n'offre aucune garantie sur la tranquilite escomptee. De Delhi, nous sommes partis pour Haridwar, une ville de 200 000 habitants, ou le niveau sonore ne semble pas avoir descendu de la limite tolerable pour l'humain meme si la population est diminue par un facteur de pres de 100! Nous avons ensuite continue notre route vers le nord, pour un arret a Rishikesh (Rissikess comme disent les Indiens).

Ces deux villes sont considerees comme des villes sacrees, ou du moins tres spirituelles car elles sont localisees aux abords du Gange, le fleuve sacre des Hindous. Pour eux, le Gange est le symbole de l'eternite et represente le lien entre eux et leurs ancetres, ainsi que le lien entre leurs differentes vies. Cet esprit se ressentait surtout a Haridwar, ou des centaines de personnes se rassemblaient tous les jours pour se baigner dans le fleuve (pour se purifier) et pour faire des offrandes au Gange dans l'espoir que leur souhait se realise (ils deposent des gerbes de fleurs avec un lampion au centre). Ici la mendicite est omnipresente et pas toujours facile a vivre. Des gens deformes, amputes, squelletiques s'agrippent a nous pour nous soutirer quelques Roupies. Il est donc tres difficile de rester immobile a un endroit sans attirer trop d'attention sur nous. Encore plus epuise qu'a notre depart de Delhi, nous prenons le bus pour Rishikesh, une heure au nord d'Haridwar, esperant enfin trouver un peu de quietude...

Rishikesh est considere comme la capitale mondiale du yoga. La spiritualite, en terme de croyance en divers dieux, est moins palpable qu'a Haridwar, il reste tout de meme qu'a tous les soirs une ceremonie se tient sur les berges du Gange. Il y a aussi beaucoup de gens qui viennent ici pour faire du yoga et de la meditation. Ce qui rend la place beaucoup plus traquille et zen. Il y a des moines (vrais et faux...) partout dans les rues, habilles de telle ou telle couleur en fonction de leur echelons de ''moinite''. Notre hotel etait a flanc de montagne avec une belle vue sur le Gange et nous etions enfin loin des klaxons. Nous etions finalement en vacances! Un gros 5 jours a rien faire et a boire du chai.  Une fois reposee, on redescends de nos montagnes pour un petit stop a Delhi et Agra, la ville du Taj Mahal, avant la ville sainte de l'Inde : Varanasi.

La premiere journee a Varanasi fut presque magique.  une forte ambiance se degage sur les ghats (genre d'estrade/escalier ue les gens empruntent pour descendre vers le Gange) qui est difficile a definir. Voir des buchers de cremation est une sensation indescriptible. Malheureusement, cette magie est de courte duree.  Il est difficile d'essayer de s'impregner de cette spiritualite, puisque nous sommes toujours abordes par des gens qui veulent qu'on leur donne de l'argent afin de pouvoir observer ce qui se passe. Ici, ce n'est pas la mendicite qui derange, mais les gens qui s'inventent mille et une histoire pour prendre notre cash. Ils commencent en etant gentil et voulant ''enseigner'' leur religion, pis ca fini qu'ils te demandent d'aller faire un tour dans leur boutique de soie, ou de donner 200 roupies afin de permettre a des pauvres de pouvoir se payer le bois necessaire a la cremation. Il faut savoir que mourir pres du Gange et y etre incinere met fin au cycle des reincarnations des Hindoues et leur permet d'atteindre le Nirvana. Il y aussi les hommes a tout faire qui sont coiffeur barbier et masseur. Il commence par offrir leur service pour me couper les cheveux ou la barbe, une fois que je dis non ils me tendent la main pour me la serrer, mais a place commence a faire un massage de main. Une fois la nuit tombee et qu'il ne fait plus assez clair pour la coupe de cheveux, c'est le hasch qui est a vendre. A tous les soirs, il y a des ceremonies sur certains ghats.   N'etant pas tres religieux et ne connaissant pas encore la religion Hindoue, ces ceremonies sont difficiles a expliquer et a comprendre et paraissent plus comme un spectacle pour touriste qu'une celebration spirituelle.  Tous ces desagrements enlevent enormement de charme a cette tres belle ville.

Demain, nous faisons une excursion d'une journee pour Sarnath, lieu de pelerinage bouddhiste. Par la suite, nous descendons vers le sud afin de retrouver un peu de chaleur. En effet, il fa frette en Inde du Nord. Le jour ca va, environ20-25 degre. Par contre, aussitot le soleil couche, la temperature descend sous les 10 deg., et comme il n'y a pas de chauffage....